美国最高法院日前做出裁决，表示美国各地的城市以及行政区，可以继续于公开场所祷告。

上周一的判决以五票对四票的结果，维持基督徒可以在公众场合公开向主呼求的判决，而这个裁决要回到美国设立之初，1774年，当时的宪政大会便赋予公民公开祷告的权力。

240年后的今天，宗教的多元化更甚过往，这也是为何会在纽约发生「公开场合祷告是否违宪」的争议。

对此表达抗议的人中有无神论者以及犹太教徒，他们认为某次的公开聚会中，祷告的多为基督徒，使他们感到不舒服以及受威胁。

虽然公开场合祷告不违宪，然而大法官肯尼迪（Anthony Kennedy）警告，本案留下法院对宗教言论自由审查的空间。

肯尼迪的声明稿中表示：「政府禁止没有事先拟稿的祷告，盼望能够让社会有更好的道德系统；欲使牧者能够事先将祷告词写好交付审查，乃是盼望得以使其祷告内容可受到更多民众接受。」

然而，判决的效应已经在全国各地展开。

举例来说，马里兰州的卡洛尔郡，农场的景色让这里看起来有很和平的感受；但是这里却发生茶壶里的风暴引起全国注意。

一群居民控告郡政府的委员会仅邀请基督徒在公开场合祷告，而联邦法院的法官则同意居民的观点，将祷告词中的「奉耶稣的名」暂时移除。

然而这样的决定并没有获得郡委员会的全体委员认同，其中一名委员表示：「我认为这对于我的言论自由造成妨碍，也干犯我的宗教自由。」弗雷茨尔（Robin Frazier）委员在接受巴尔地摩太阳报访问时做出以上表示。「我认为这个行政裁决是错误的，但是我尊重我同事们的决定，我不确定他们对这个裁决的感受如何，但是我自己宁愿违法入狱。」

弗雷茨尔也在福斯新闻网接受采访时表达他的观点说：「我奉耶稣的名祷告，是遵守圣经的教导，因为约翰福音十六章24节写到：向来你们没有奉我的名求甚么，如今你们求，就必得着，叫你们的喜乐可以满足。这是耶稣的教导。」

然而在一系列的电视访问后，居民的代表律师提出藐视法庭的诉讼，导致委员会开始在媒体上不再出声。

一名居民在媒体上表达其观点认为：「我认为这（奉耶稣的名祷告）会使得一切很像都被基督教绑住了，人们可以向更高的力量祷告。这无关乎无神论，这关乎的是包容。」

代表居民的律师米勒（Monica Miller），也是美国人权协会的律师，她认为最高法院的判决并不会影响任何人权益，她亦表示请她代表的居民中不乏天主教徒。在该案件中，祷告的是基督徒，用的也是基督徒的祷告方式，但是在场也有许多其他的人。

美国法律暨公义中心代表史库洛（Jordan Sekulow）则不同意米勒的看法。他认为：「这就像是我们现在来祷告，但是不能有任何宗派的色彩，而祷告不奉耶稣的名？那对很多人来说，就是很严重的事了！我相信，这个裁决会对许多案件有关键性的影响。」（来源：http://www.cbn.com）