经文：路2：8-14

我们都希望大好事情发生，却往往以失望告终。在人类历史上果真有一好事发生，这就是真神成为人，由童贞女马利亚所生。这事发生在二千年前以色列地的一个小城伯利恒里。那天晚上，有一大队的天使天军奉派来到伯利恒的野地，向一群牧羊人传报佳音。当时的牧羊人是没有地位的人，因为他们不能持守律法中繁琐的礼节仪式。当晚所传报的佳音是一个极其美好的佳音。自从基督降生以来，直到今天，在普世万族万民中，有数不尽神的子民，都在传颂着这美好的佳音。这佳音也给很多人的生命和生活带来奇妙的变化。这佳音到底有什么特别之处呢？特举以下三点：

     一、由天而来的佳音

     牧羊人在工作的时候得闻佳音，而这报告佳音的却非凡人，乃是天使。天使乃神服役的灵，他乃为神服务的。天使报告佳音说明这佳音乃是神的话，是从天上而来的，而不是地上一般性的信息。在日常生活中，我们常听见一些好听的话，但往往却不是真话。若注意听便可听出，好听的声音所隐藏的信息许多是带着商业性(好消息，某某商场、超市大减价!好消息，某某医院可以治疗各种疑难杂症!)，或带着个人自私性目的的。因此许多的话我们不敢完全都相信，也不必要相信。但是圣诞佳音却不是来自人，而是来自神；不是发自地上的声音，而是由天而来的声音。这佳音神早已经借着先知发出来，“因此，主自己要给你们一个兆头，必有童女怀孕生子，给他起名叫以马内利（就是“　神与我们同在”的意思）”（赛7：14）； “因有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们，政权必担在他的肩头上。他名称为奇妙、策土、全能的　神、永在的父、和平的君”（赛9：6）；“伯利恒以法他啊！你在犹大诸城中为小，将来必有一位从你那里出来，在以色列中为我作掌权的；他的根源从亘古，从太初就有”（弥5：2）。地上一切的声音都要止息。因为发声的人本身有一天都要过去、消失。

主耶稣不是普通的历史人物，再伟大的历史人物都要过去。我记得小时候到处可以看到很多标语，事过境迁，伟大人物的语录渐渐被人所遗忘。但两千年前从天上向我们所发出的声音却永不止息，也不会过去或消失。圣诞的佳音永不会失效，不同时代的人（包括今天）很多人一旦听闻福音而悔改信主而生命立即有了根本性的改变，因为他们所听闻的佳音乃源自天上真神而来。

     二、极大喜乐的佳音

     天使讲的很清楚，这佳音乃是大喜的。“大喜”可以翻译为“极大喜乐”。为何这佳音乃是极大喜乐的呢？这就是这消息的超然之处。地上没有真正的大喜的信息。古代有一财主晚年喜得贵子，当这小孩子满月很多的亲朋好友前来祝贺。大家纷纷致词，“这孩子长大之后会当官”，“这孩子将来必是富甲一方的财主”，“这孩子以后肯定是高知识的人才”等等，最后有一人说：“这孩子总有一天会死”。众人诧异此人口出此言。但事实上惟有此君口出实言，人人必有一死。不管我们愿不愿意听，但非常现实的是今天世界上到处都充斥著坏消息。从报纸或电视新闻所见所闻的，尽是可怕的坏消息：战争、饥荒、天灾、意外事件、毒品、艾滋病、各种数不完的罪恶..。有什么可以称为好消息的呢？甚少，若有也是有限的好消息：所得税减轻了一点、薪水起了一点、物价减了一点……这一切的好处我们都可以看见它的尽头。在这世上有什么佳音可以带给我们无尽头的好处呢？可以真正称为大喜的佳音呢？在这世界上，实际上是没有的。但在那第一个圣诞夜里，世人听见了一个真正的大喜的佳音。因为天使传报说，当晚在伯利恒城里，救主己经降生了。耶稣是救主而非教主。教主是某一宗教的创立者，以教导为本，而他本身也是人，要苦苦修炼，且仍然伏在罪和死的权势底下，更逃不了将来造物主的审判。教主提倡教导，但无力胜过罪。但主耶稣降世为人不单单传讲真理，更因为他爱世人的缘故而而成了代罪的羔羊被钉在十字架上，为要担当普天下人的罪孽，代替世人承受神公义的审判。正如圣经所记载，“她将要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣，因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。”（太1：21）。救主降生，神的一切恩典都隐藏在他里面了。正如圣经所说：“感谢神，因祂有说不尽的恩赐！”（林后9：15）耶稣基督是神给世人最大的恩赐，在他里面隐藏著说不尽的恩赐。从人来的好处说得尽、从世界来的好处也都说得尽，唯有从神来的好处是说不尽的；因为神所赐的好处都是属永恒的，永不改变的。今天你若得到了这大喜的信息，你的人生就永远在大喜中，直到永远。

古代有一皇帝有一天对其皇后说：“从明天开始，我要你离开我，不过，这皇宫里的一切，那一件是你看为最宝贵的，你可以拿回家去。”那晚上，皇后要求皇帝最后一次饮宴，她用酒灌醉了丈夫，然后用轿将他抬回娘家。翌晨，皇帝醒来，很诧异自己竟睡在平民的屋里，就问坐在旁边的皇后，皇后答道：“你不是说任我将皇宫内最宝贵的拿回家去吗？我看你最为宝贵，所以把你抬回家来。”皇帝嘉其聪明，就与她和好如初，携手再入宫廷。她因为有了皇帝，其它一切也都属于她了。神不爱惜自己的儿子，为我们舍了，岂不也把万物和祂一同白白的赐给我们么？我们得到了神儿子，也必定得到神丰富无比的恩典而欢乐无穷。

意大利有一位皮鞋匠，他是虔诚的基督徒，住的地方很小，整天修补旧皮鞋，劳苦所得仅够糊口。但是他一天到晚喜乐满怀、歌唱不停。有一天，太子因为内心愁闷，上街散步，经过那地方，见了觉得很奇怪，就问他说：“你身为皮匠如此劳苦，怎能这样喜乐呢？我身为了太子，怎么反而不喜乐呢？”皮匠回答说：“你不如我，所以你不快乐”。太子反问说：“我的父亲是一国之主，我是国王的继承人，怎能不如你呢？”皮匠答道：“我说你不如我，你不相信吗？我的父亲管你的父亲，你的父亲是我的父亲派的！”太子非常惊奇地再问他：“你的父亲是谁？你是谁的朋友呢？”皮匠说：“我是天上真神的儿子，是万王之王、万主之主的朋友，所以你不如我。有圣灵住在我心，作我喜乐的源头，你有这个吗？”

     三、关乎万民的佳音

     耶稣的降生乃是关乎万民的大喜佳音。“神爱世人，甚至将他的独生子赐给（他们），叫一切信他的，不至灭亡，反得永生”（约3：16）。耶稣升天前不止一次的吩咐他的门徒要去向万邦万民传福音，使万民得福。“耶稣进前来，对他们说：‘天上地下所有的权柄都赐给我了。所以，你们要去使万民作我的门徒，奉父子圣灵的名，给他们施洗（或作“给他们施洗，归于父子圣灵的名。”）。凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了。’”（太28：18-20）。耶稣降生在两千年前是普世万民的好消息，对二千年后今日的世人，仍同样是最大最好的佳音。因为除此以外，世界没有好消息可以给予普世万民了。联合国的理想是要集合全世界国家的力量，带给世界和平、稳定、自由与富足。但是，自1945年联合国成立至今五十年来，世界万民的生存状况并没有进步，今天世界的问题远超过五十年前所有的，并且更令人无法解决。战争、饥荒、犯罪、贫穷等问题都日益变本加厉，令世人几乎束手无策。万民将听见越来越多的坏消息。真正的好消息只有一个，那就是二千年前天使所传报的救主为万民降生的大喜佳音。

进化论创始人的达尔文旅行南美洲的时候，曾到过一个小岛，见到那里的土人，没有文化，过着野蛮的生活，赤身露体，居住山穴，茹毛饮血杀人而吃，他看到这种情形，便下结论说：“这样的原始民族，倘若要进化到象我们一样，最少需要一个世纪。”但是卅十年后，他再经过那个野人岛时，发现那里的人属温文典雅，性情善良，有文化，有礼貌，居住房屋，身有衣着，原有的野蛮气象已无，而变成文明之人了。经打听以后才知道原来有一些基督教宣教士冒生命危险，把福音传给他们，领他们信了主耶稣，所以全岛的人民生活和风气改得这么快，这么好，使他惊佩不已。神的佳音不单是给智慧人和富足人，同样也给社会底层的人。今天的非洲大复兴和我们中国云南、贵州、四川的少数民族能够信主就是明证。

     今天的世代是一个啼笑皆非的时代，光明的背后其实是黑暗，富足的内里却充满了贫穷，进步的背后却满了原始的罪恶。很多现代人的人生观念是极其消极的，没有喜乐平安，没有盼望，只在黑暗中艰难度日。这正如葛培理博士在《征服心内的太空》一文中说：“人类在科技上成功，在做人上失败，我们征服了外太空，却在内太空的战场上大败仗。不论我们登上了多少个星球，不论我们的科技如何进步，如果我们不能改变人类心灵中的阴暗面，不能征服我们心内的太空，那么太空的征服就没有什么意义了”。是的，人生命中的罪恶若没有去除的话，真的是既可怜又可怕！而圣诞的佳音是要给普世万民的，请问你是否己经得到？如果我们的答案是“没有得到佳音”的话，我们现在就应该相信真神之爱，他道成肉身来到人间为要给普世万民带来生命和爱，他是我们黑暗中的明光，他是我们绝望中的希望，他是我们唯一的救主。如果在座的已经信主了，请问我们是否把这佳音传给他人？在1857年10月，戴德生开始在中国宁波传道，并领了一位倪永发先生归向基督。那人非常高兴，要跟别人分享信仰。有一天，倪先生问戴德生说：“你们英国人听闻那佳音已有多久？”戴德生表示英国人认识福音已有很多个世纪。倪先生说：“我父亲到死还在寻求真理，你为什么不早些来呢？”戴德生无言以对。所以，我们已经信主的弟兄姐妹应当成为圣诞佳音的传播者！