教会真正的增长，取决於教会是否健康，而教会健康的自然结果必然导致教会「质、量」上的增长。美国马鞍峰教会的华理克牧师（Rev. Rick Warren）曾经提出以「教会健康」的概念来取代传统「教会增长」的迷思。华理克牧师指出：「我宁可学习如何使教会更趋於健康；而健康的教会自然就会成为一个增长的教会」。
教会健康vs.教会增长
至於影响整体教会健康的因素，实在很多。从牧养实务的层面来看，其中一个关键因素，往往就取决於是否拥有身心灵健康的牧师。牧师当然也可能过度疲累，甚至生病。但牧者身心灵的健康状况，是否足以适任牧会实务的判准，在於他身心灵健康的失调程度，不应严重妨碍他作为牧者的基本角色。
牧者健康遭到的可能危害因子，包括工作时间过长、平时休眠不足、没有充足的运动、人际关系的障碍、心灵压力过重，以及肉体的疾病等等。然而，社会及教会界对於罹患身心灵疾病的牧者，仍存有许多的误解与论断。基督徒及教会必须以真诚的爱心和具体的措施，去关怀身心灵担负重担、遭受伤害的灵魂，除了教会中一般的弟兄姊妹外，还应包括「牧者」。牧者平日身心灵的健康受损徵兆，反而是容易被疏忽的一个环节。
历年来不少研究调查都显示，曾被诊断罹患忧郁症的牧者，比例比一般人更高，而其中只有少数牧者会寻求专业的医疗协助。牧者在关心他人的忙碌牧养生活当中，往往易於忽略自己身心灵的需求。尤其许多在大型教会的牧者、肩负重大职务的牧者、牧养环境中资源较缺乏的牧者、长期处理教会内重大争议的牧者、负责教会开拓事工的牧者、遭遇经济困境的牧者、本身或家人身体长期病痛的牧者，都需要别人及时的协助和关怀。
耶稣不自陷於「匆忙病」
许多牧者忙碌到没有时间进行足够的运动，也缺乏必要的健康检查，甚至没有个人安静灵修的独处时间，更遑论休闲生活。有些牧者心灵平日就缺乏充足的灵命喂养，忙碌而紧张的牧养生活，导致他们罹患了灵命生活上严重的「匆忙病」。正如同心理学家荣格（Carl Jung）所描述的生存状况：「匆忙不属於魔鬼，匆忙就是魔鬼。」匆忙容易使人内心混乱、压力高升、身心罹病，对於灵命健康造成极大的损害。
相反的，主耶稣在世间传道时，工作虽然很多，前来求助的人也很多；但是，耶稣却不会自陷於「匆忙病」的困境中。耶稣曾经对忙碌的使徒们说：「你们来，同我暗暗地到旷野地方去歇一歇。」这是因为来往的人多，他们连吃饭也没有工夫。 他们就坐船，暗暗地往旷野地方去。（参马可福音六章31-32节）
主耶稣宣扬上帝国福音的工作很繁忙，遭遇的挑战也相当艰巨；但是，耶稣从不让忙碌的工作行程，影响了他与上帝之间的生命连结关系。他经常从各种聚会活动当中退出，独自到安静的处所，灵修祈祷，维系他与上帝之间紧密的灵命互动。老是匆匆忙忙的快速生活型态，确实有害於身心灵的健康。平日操练灵命上的「慢活生活」态度，却极为有益全人的保健。
优先追求上帝 不忙乱失序
牧者的工作性质，需要配合高度的生活管理。他们可能必须处理千奇百怪的问题，他们会面对各式各样的人心，每天接踵而来的各种牧养挑战，常常令牧者无法得到适度的休息，而伤害了身心灵。教会提供适当的时空，让牧者休息是必要的，因为牧师不是无敌铁金刚，也可能陷於软弱、生病的状况。
牧师，您累了吗？敬请：找时间和方式来调剂身心，适时纾解压力，并且定期接受健康检查，以及常常运动强身；另外，更应让繁忙的牧养工作，优先专注於追求实现上帝国的主权及上帝的公义，才不致於忙乱失序。当牧师您觉得身心灵疲累无力时，请记得上帝时时与我们同在：「上帝是我们的避难所，是我们的力量，是我们在患难中随时的帮助。」（诗篇四十六篇1节）
