80年代以来,中国基督教女信徒的增长比例远远高于男性。据不完全统计,现女信徒已占信徒总人数的70%。女性信徒的增加带来了女神学生比例的上升,自然也带来了女性教职、神职人员比例的增长。
“尤其是许多家庭聚会点的负责人和聚会主持人都是姊妹。例如北京的几百个家庭聚会点,差不多百分之九十以上的负责人都是姊妹,妇女成了传福音的大群,她们在教会,特别是基层教会中是唱主角的。”高英牧师讲到。
“改革开放”以来,我国女牧师人数的递增速度远远超过了男牧师,据中国基督教妇女事工委员会不完全统计:至2003年,全国已按立女牧师378位,占女性圣职人员总数97%,占全国牧师总人数的24%。全国现有女性教职人员1239位,全国18所神学院校中的女教师比例超过1/3,其中有2位女院、校长。“越来越多的姊妹在教会中参与事工,女牧师在教会中扮演越来越重要的角色。”
“发掘《圣经》中所提供两性平等关系的《圣经》依据,来重新定位性别平等的神学思考和神学认识,这是女性释经学的内容。”高英牧师说到,在我们中国教会,男女可以共同接受圣职这是神极大的恩典,特别是教会恢复以后,我们不但有女牧师,还有女主任牧师;不但有女老师还有女校长;不但有教会省一级的男性负责同工,还有女性担任省两会的会长;可以说今天中国教会,是历史上两性共同平等参与侍奉的最好时期。
然而在教会事工中,越往高处走女性的比例越低,比方说在全国教会领导层或者说省级领导层,有时几乎清一色都是男性了。产生这种现象背后的原因主要有两个:一个基于经文,很多人以保罗在新约书信当中提到的,男人是女人的头,妇女要服权柄,要蒙头(林前11:3-16),不许妇女在会中讲道,妇女在家里面要“沉静学道,一味顺服”(提前2:8-14)等内容,作为反对女性同等参与教会事工的依据。有的认为,上帝是阿爸父神,是男性,耶稣是男性,十二个门徒也都是男性,因此只有男性才配得圣职,主领圣事。而女性是配角和服从的。另一个原因则来自我们中国儒家传统文化中的重男轻女思想。
上个世纪六十年代崛起的女性神学及其后来衍生的女性释经学,都帮助我们学习从《圣经》中去发掘、认识和重新定位两性关系,确认女性从上帝所领受的同等恩赐。
除了信仰层面的因素外,两性平等还受到女性生理局限的影响。高英牧师说,“现在有些教会不想要女性传道人,因为姊妹受到身体条件的局限,不能像弟兄那么能吃苦耐劳,这是女性不能得到同等对待的另一个原因。”
在现代教会中,两性在家庭中的平等地位得到极大提升。但受到传统文化的影响,女性往往仍被期望承担更多地家务工作。如果女性在牧养中和男同工承担同等职责的服侍,就需要从神那里支取更大的能力。高英牧师说,“事工和家庭的双倍的付出,这对现代女性来说是很大的挑战,我想许多女性需要在家庭生活中,更善于协调关系,比如要跟自己的配偶有更多的沟通,取得配偶对自己侍奉的理解、谅解和支持。”
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