神的人在工作中遇到挫折或有所牺牲时，若掌握到这个真理，就会知道他正在体现做信徒奴仆的生活，也是过著活生生的属灵经历。在这么一个时候，以爱心运用恩赐、为造就而使用权柄便不再是理论，而是真理。因为我们真真正正地在做仆人 主耶稣基督的仆人，也是信徒的仆人！
一个做仆人的事奉者运用恩赐与权柄时，心态的表现是爱心，动机是造就，而他事奉的经历便是苦难中的生命力。
活在神面前
林后五10，林前四１-５
一五二一年四月十八日马丁路德出席沃木斯国会，为了维护因信称义的真理，据说他说了「这是我的立场」(Here I stand)这么一句话，成为基督教与天主教分道扬镳决定性的一刻。他是否真正说了这几个字，历史家有人存疑，但这句话表达出基督教的一个基本精神则是事实。这种活在神面前的醒觉，使西方基督徒在摆脱传统的权威后能够自由而负责任地生活。如今在华人社会朝著自由、民主方向发展的时际，这真理也会使我们基督徒得到同样的果效。
活在神审判下
不少基督徒以为因信称义就不需面对神的审判，其实这不是圣经的教训。新约神学告诉我们，因信称义只是将原属将来的审判提前，使我们可以靠耶稣基督的恩典得以活在神的面前。而每一个活在公义的神面前的人便是要经常面对祂的审判，谨慎地过圣洁的生活。
当我初到北美的神学院事奉时，发现神学院中的图书馆安装了电子仪器，每个人出入都要经过，接受检查。当时觉得有点奇怪，一问之下，有人说是因为神学院设立在市中心，闲杂人多，所以有时图书会被偷。可是后来发现把书拿走的不仅是外人，有时神学生也会做这种事，以致受校方处分。我自已也做过神学生，明白神学生有时会为自己的方便，觉得先把参考书放在自己的地方省了与人轮看的麻烦。不经登记而从图书馆拿书回家也可能有同样的理由。可是，也正是在这类的情况下，每一个做神学生的便可以学习在日常生活中，体验活在审判的神面前的真理。
活在神的审判下有二个基本的特徵：第一就是一些神学家常说的，我们要明白在每一个活在神面前的都是赤裸的自已，因为神审判的不仅是人表面的行为，也包括了一切暗中的行动和人的心思意念。人在神的面前是完全没有隐瞒的可能。第二是神审判的准则是根据 的话语，高过自己良心的判断。从图书馆不经正当的手续拿书回家，对一个基督徒而言是不可行的事，因为根据神语话的要求，世人一切行动都要以他人的益处为出发点，而这行动是以自己的方便为出发点，显然不符合神的要求。在带过程中，也许书本可以永进书包中而没有人看见，但神却是看见了。
活在神恩典下
讲到这里，若是有人觉得活在神面前是很恐怖的事，就是没有全了解活在神面前的含意。在圣经中，活在神面前不是可怕的事，而是世人可以享受的一个极大的恩典。因为活在神面前是活在 的恩典下。
以前初次接触到神学，读到神的无所不在、无所不知的真理，觉得虚渺不可及，与自己毫无关系。后来细读诗篇一三九篇，发现神的无所不在与无所不知对信神的诗人而言是一个极大的慰藉与鼓励，因为神这个特性为诗人提供了保护与引领的保证。同样，圣经教导说信徒是活在神的面前，也是要信徒们享受神的恩典。
有一次我有机会与一批有多年教会事奉经验的传道人分享，提到现代教会由于注重管理观念，有些教会往往会对传道人的工作表现有定期的评估。这种评估若运用得宜，原是件好事；可是实际上却又常常是极具威胁感的事。 我又说，倘若教会中有人对传道人不满而用评估作为武器，那传道人是「死」定了。他们听了都会心地微笑或点头赞同。真的，人间的评价固然有时可以为人带来鼓舞，它却也常常为人带来极大的压力，有时甚至会变成极残酷的事。使徒保罗在哥林多教会便遇到后一种现象。他原是一个有多种恩赐的传道人，可是在某些人的苛求下，他变成一个一文不值的人，因为他比不上亚波罗能言善道，也比不上彼得科班出身。在这种情况下，保罗如何自处呢？他能够在神的面前得到安慰与鼓励，因为他知道神是满有恩典的，在祂面前有一天他会到神的称赞(林前四5)！神给他的评价与他在世人面前得到的评价不一样。
这种认识对我们这些在华人教会中事奉神的人特别重要。社会学者说华人文化的一个特性是羞耻文化，而活在羞耻文化的人的自我价值，往往是靠他人与社会的评价而得。因此活在这种文化中的人对他人的评价更加重视。所以我们面对他人评价不高的时候，难免出现缺乏自我肯定与安全感的现象。在这种时候，让我们学习活在神面前，知道最后的评价是来自神自己，而且祂满有恩典，我们可以从祂得到称赞。
活在神使命中
活在神面前的人绝不会是一个马虎的、不认真的人，相反的，他必定是一个有高度使命感的人，因为他会忠于神的托付。读使徒保罗的书信，看到他吩咐奴隶们做事不要只是做表面工夫，骤看起来好像是在助长奴隶制度对人性的欺压，其实使徒保罗是在告诉这些做奴隶的信徒们，他们也一样可以享受活在神的面前的特权，所以保罗说他们的忠心不仅是事奉世上的主人，而是在事奉神，讨祂的喜悦。一个爱神而忠心事奉祂的人必定是一个主动、有冲劲而有高度自由的人。
我自己原也是中文教育背景出身，英文甚至算不上是我的第二语言，初学英文、背一大堆字汇时常觉非常吃力，背完就忘，看到一个字彷佛似曾相识，但却不记得它的意思，有时真想大哭一场。后来进了神学院，第一年同时学希腊文和希伯来文，也同样体会到学习语言对我而言并不是天赋的本领，但还是要学，因为知道这些语言对以后事奉神有帮助。那时的看法是：为了事奉神，不管是什么事都肯做的。有时还是会想哭，但心态上是不一样了，没有那种被强迫去做自己不愿做的事的感觉，也没有太大的压力，因为知道神要求的只是自己尽力而为。
让我们每时每刻都活在神面前，受祂的恩典，也活得与世人有别，也活得负责任。
