据新华社电 梵蒂冈教廷11日发布消息称，现任罗马教皇本笃十六世已提出退位请求，并将于本月底正式离任。他将成为自1415年以来首位在有生之年主动退位的天主教教皇。这一消息令欧洲乃至全球社会备感震惊。

　　教皇11日表示，考虑到他本人年事已渐高，在精力方面已经不再适合繁重的日常神职工作，因而，在反复祈祷之后，他终于基于上帝的启示，作出了退位的决定。他指出，在当代社会，担负起全球范围的牧灵重职需要旺盛的精神充沛的体力，而最近数月以来，他深感自己已精力渐衰，无法再担负上天所嘱托的重职。

　　此前，在2011年时，本笃十六世曾表示，若他本人自觉在体力、心理和精神上难以再胜任牧灵重职，将会考虑在有生之年即辞职退隐。

　　按天主教会惯例，罗马教皇的职务为终身制，新教皇通常须在前任教皇逝世后方可继任。而在周一欧元集团会议即将开始之际，教皇退位的消息，显然吸引了众多公众注意力。

　　■新闻背景

　　本笃十六世

　　据BBC报道：罗马天主教皇本名若瑟·拉青格，在1927年4月16日出生于巴伐利亚。他是第八位德国籍教皇。

　　他在被推举为教皇前曾经担任罗马教廷信理部部长、宗座圣经委员会主席、国际神学委员会主席及枢机团团长，能讲十种语言。

　　前教皇约翰·保罗二世于2005年4月2日逝世后，本笃十六世在2005年4月18日开始的教皇选举中于4月19日被选为教皇，并于4月24日正式登基。

　　早年经历

　　1939年拉青格参加了一个神父培训班。尽管拉青格的父母都反对纳粹，但他仍然被迫加入了希特勒的青年团。

　　二战的开始打断了拉青格的神父培训，他被征兵入伍，在慕尼黑一个防空兵部队服役。

　　战后他重返教会，曾经担任慕尼黑的大主教，并在1981年来到罗马。从那个时候起，他就成为了教宗约翰·保禄二世的最亲密的顾问之一。

　　引起争议

　　本笃十六世在避孕、堕胎、TXL、任命女性司铎，以及神父禁欲等议题上承袭了约翰·保禄二世的思想。

　　自他在1981年开始担任梵蒂冈教义部部长的20多年来，做出许多引起争议的决定，比如他曾经在美国大选期间呼吁将支持堕胎的政界人士从教会开除，或是认为欧盟不应该接受土耳其成为成员国等。

　　批评者认为他代表了教会中压制对话和讨论的势力。但是他的支持者指出，这位新教宗在纳粹德国的经历使他坚信教会一定要代表真理和自由。

　　台湾水灾捐款

　　2009年台湾发生‘八八水灾’死伤惨重，本笃十六世在2009年8月14日宣布以个人名义捐助5万美元（约新台币165万元），成为历史上第一位捐款台湾的教宗。

　　教宗与伊斯兰教

　　本笃十六世一直强调宗教对于世界和平的作用，并且身体力行积极关注并参与国际事务，特别是有关中东问题。早在就任教宗之前他就曾公开批评美国总统布什和伊拉克战争，认为这是一场非正义的战争，它所造成的破坏将远远大于想要拯救的价值观念。他也称赞了伊斯兰教的教义，并对穆斯林虔诚的信仰和高尚的道德表示赞扬。

　　避孕套风波

　　教皇本笃十六世穿着夏日红色肩衣，并搭配红色圣带及红色教宗鞋

　　2009年3月17日，本笃十六世在一次公开演讲时说，避孕套不能解决非洲的艾滋病问题，事实上，它反而会加剧艾滋病问题，因为真正解决办法是避免婚前性行为，而非消极发放保险套。该言论引发争议。

　　教皇，又称教宗，为天主教会最高领袖，梵蒂冈元首，已延续265任，首任教宗为耶稣十二门徒之首圣彼得。教皇当选后任职终身，不受罢免，但可自行辞职。

　　教皇选举制

　　推举新教皇的秘密选举会议在梵蒂冈西斯廷教堂开始。120名枢机主教有资格投票。他们需要超过三分之一的票数选举出新的教皇。

　　当教皇秘密选举会议选出一位新教皇的时候，他们将询问获选人是否接受出任教皇，以及将采取的年号，在这两点得到确认之后，新教皇正式产生。