面对大群出生与成长于后现代的新一代年轻人,教会该如何吸引给他们来到教会?在上周举行的l北加州浸信会一年一度的教会增长大会上,招世超牧师透过工作坊“彼此了解:建立两代的真理观”的讲座对此进行了分享。
招牧师向听众详细介绍了处于后现代的年青人受到怎样的文化观念影响、以及他们对教会的期待等。他说,这些年轻人期望教会能够给予他们“自主性、创造性、真诚感、实用性”等。
你的对象希望你能够坦承和真诚
这一代人深受后现代文化的影响。招牧师引用研究后现代的历史学者史域博士(Dr. Leonard Sweet)的名著《误认成黄昏的黎明》(The dawn mistaken for dusk)说,面对这些后现代的年轻人,要知道这并非是黄昏,只要你把握好机会就是黎明。但关键之一就是你要了解这一代人,而且对症下药的牧养他们。对于他们而言,他们渴望的是“真”——“真诚”、“真生命”。如果你活出生命,而且很好的给他们讲道理的话,他们会听进去的。
关于这点,招牧师坦言,他其实也是在很艰难的学习这个 课,因为我们年长一代有个比较普及的观念就是牧师是不会错的,但其实并非如此,牧师也有软弱、不足和犯错误的时候。他发现,如果你自以为是,是不可能得到会友,特别是后现代年轻人的认同的,但是如果你正面面对自己的软弱和错误时,他们反而会觉得你很真、反而会善待你,打开耳朵听你所说的话。
你的对象受哪些文化观念的影响?
那么这一代主要受到哪些文化观念的影响呢?招牧师介绍说,后现代文化使得他们这一代有很多转变,比如:由手控到数码、由直线到循环、由文字到影像、由远大到快速(之前成功的是大,但这个时代最重要的是快,快代表着成 和美好)、由“有理”到“有感”(他们不强调有理,而是希望有切实的感受)、由我是谁到我要做什么(这也意味着现代人不但要听“大道理”,而且要对他的生活有果效,知道该如何去行)、由清晰到模糊、由外层空间到内太空(以前是希望征服外面的世界,但现在更注重属灵生活和内在的改变)、由机械到自然。
第二,这一代人深受“唯我独尊”的思想的影响,这主要包括三方面:一是个人主义,即别人并不重要;二是世俗主义,即上帝并不重要;三是唯我主义,即是我自己最重要。唯我主义很重要的一个体现就是新世纪思想,它强调的是把人无限的扩大,人可以不断的发挥自己的潜能,最后可以与这个宇宙连接起来,可以成为神。
第三,享乐主义对这一代年轻人也是影响颇深,他们认为享乐是人类最重要的追求。就比如之前有个调查问到美国人认为总统最需要什么,他们说治理国家的人最要紧的是让大部分人开心快乐。第四,物质主义也是很重要的一个观念,以物质生活为生活的第一和中心要义。
你的对象对教会有些什么看法?
招牧师引用一些调查指出,这一代年轻人对教会有一些真实的看法,这需要引起教牧同工的注意并且加以消除。
比如,第一,他们认为“教会只会经常向我要钱”,对此,招牧师的教会在聚会奉献信封上总是写上“奉献是基督徒向神献上的感恩,如果您还是慕道友,请将奉献袋传过去。”他不希望这些未信主的年轻人因为这种误解而停止来教会听福音。
第二,他们说“我不喜欢那些音乐”,他们感觉教会的音乐没有什么流行元素。对于他们,可以调整敬拜音乐的风格和方式。
第三,他们认为“讲道的内容不适合我”,因为虽然教牧在台上讲圣经,但是他们“听不懂”,因为他们觉得跟他们的生活没有什么关系。所以,讲道要与生活联系起来。
第三,他们认为“崇拜内容好闷、了无新意、不对题”,他们不喜欢那种很传统的崇拜方式,所以招牧师的教会常常尝试很多别具新意的方法来让他们投入到崇拜中,并且可以吸收崇拜中的信息。招牧师举例说,在讲道中插入短片,或者有次他讲到“基督徒都馨香”,特别在那天的程序单中洒香水,让会友当天对信息印象深刻。
第三,他们说“牧师们让我感到有罪恶感及不学无术,因此每次带着失望离开”。有不少年轻人带着渴望得到安慰的心来到教会,但是常常来了之后反而被骂一顿,所以失望离去。对此,招牧师表示要真诚的去安慰和医治他们。
你的对象愿意停留在怎样的教会之中
那么,哪一类型的教会吸引后现代的年轻人呢?招牧师引出一个调查结果所给出的答案:一个没有威迫感的环境、可以自主、简单的教导、杰出、实用性强、有足够时间来决定的教会。
对此,招牧师特别强调了“给他们空间”,因为他们不喜欢一下子就做决定,需要慢慢融入到教会中慢慢感受后做决定,但是常常来到教会时,很多人抓着他讲,而且想让他马上成为会友,这让他反而很反感。
同时,找牧师也提及一个调查举出的有年轻人不参加教会的原因。因为他们希望教会能够“给我一些空间「(Give me some space),“给我创造性”(Give me creativity),“给我好东西”(Give Something good),“给我你的真诚”(Give me something from the heart),“告诉我如何应用”(Give me something I can relate to),但是教会常常无法满足他们这些需求,所以他们不愿意参加教会。
关于“给我你的真诚”这方面,招牧师强调说这需要教牧很真诚的和对方分享自己的生命。关于“告诉我如何应用”这点,招牧师进一步说,很多传道人讲得道只是针对基督徒讲的,很多新来的年轻人听不懂,这是很值得注意,所以他在讲道时总是努力用一些普通人能够听懂的词语,而且很多生活化的事例,让他们能够知道如何将信息应用到生活中。
最后,招牧师说,今天很多湾区的教会都在走下坡路,甚至好像死了一般。比如现在湾区很多教会基本都是45岁以上的年长会友,这样下去的话,教会生存能力会越来越弱。还比如,浸信会近年来的人数是递减,而且这一趋势越来越严重。这个原因,第一是教会想改变,第二是即使想改变,但是却不知道如何改变。
招牧师说,我们教会要发展,我们不希望我们的教会越来越老,所以我们需要和年轻一代接触带领他们进入教会,这就需要我们做出很多改变,要用他们的话对他们讲福音的信息。
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