大约十年前，笔者读到社科院的一篇博士论文，说基督教在内地农村将被日益被边缘化。作者根据对河南某地农村的调查写了这篇论文。数据应该是真实的，论证也算严谨，但因为他显然没有信主，所以只能根据表象来看问题。今日许多基督徒也认为农村教会问题非常严重，希望我们能从永恒与历史的角度来看此现象。

经文宣告:“ 耶和华说：我的意念非同你们的意念；我的道路非同你们的道路。天怎样高过地，照样，我的道路高过你们的道路；我的意念高过你们的意念。”以赛亚书 55:8-9

　　现象是真实的，本质是未变的。

　　十多年前笔者去河南安徽农村教会，看到那里虽然聚会条件很差，但人数很多。各县都有自己的神学班，祷告会非常热诚，年轻人不少。那种敬虔火热的氛围令外国来的肢体们异常兴奋感恩，我自己也深受鼓舞。

　　最近几年再去，从山东到浙江，发现教堂盖了不少，硬件改善许多，但参加聚会的人少了很多，而且来的多是白发苍苍的老人与带孩子的姊妹。神学班关闭了七成以上。教会中不但几乎看不到年轻人，而且表现出来一种不冷不热的光景，特征就是祷告没那么迫切火热了。同工们也不像以前那样信心满满，而是普遍忧心忡忡。

　　这是我所观察，也是各地农村同工所告诉我的，现象是真实的。

　　为什么同工们会忧心忡忡呢？

　　因为他们认为导致农村教会日益荒凉的因素不但没有停止，而且有加剧的现象。以前是打工潮让大批青年人离开乡村，现在的新农村建设则让原有体系被打破。不断加增的生活压力令留守的兼职传道人忙于生计，甚至没时间进行个人性的灵修。

　　对此，我们需要了解，万有的主权仍然在基督耶稣的手中，主仍然统管一切。教会还是他的新妇，是主在地上的身体。这是属灵的实质，是圣经所告诉我们的，基督徒需要相信。主不允许，什么事都不会发生；神允许发生的，从长远来说，必然对我们有益处。

　　外在差距会消除，神的手在做工。

　　使徒时代，亚洲欧洲显然存在着城市与农村的区别，但圣经只称呼某地的教会。比如:腓立比教会，以弗所教会，而没有称呼哥林多城市教会，非拉铁非农村教会。在历史的这个阶段，在我国的特殊情况中，城市农村存在着巨大的差别，但圣灵似乎并不想予以区分。从目前光景来看:

　　1、虽然农村地区的教会人数有所减少，特别是年轻人数量剧减，但中国整体而言基督徒人数恐怕并没有明显减少。

　　2、以前城市农村存在巨大差别，如今外在的差距已经大为减少。比如，以前农村地区交通不便，外来传道人比较罕见，现在则大家都说“资源太丰富了”。从前很穷，如今教会整体而言并不穷，乡村也聚会条件大为改善。属灵信息的获取也因互联网而城乡平等。有条件到海外开会的农村传道人现在比比皆是，毫不稀奇。

　　3、以前存在着政府层面特殊的限制农村人口流动的情况，如今人员的自由流动符合圣经公义公平的原则。如果整个村子因为市政规划，变成了城市教会，从属灵上来看，又有什么区别呢？“ 王的心在耶和华手中，好像陇沟的水随意流转。”箴21:1

　　我们如果留意观察，就可以看到神的手在亲自做工。以前封闭环境中的火热追求固然是好，但因未受考验还不完善。神不仅是要教会人数增加，更是盼望他的儿女能够生命丰富，所以就安排了空前规模的社会大变革。

　　1、以前深入骨髓的儒家文化，道家思想，存在渗透教会的普遍光景，虽然人们并没有意识到。比如，重人情超过重视真理，存在崇拜着名传道人的现象，故步自封不愿宣教，有大量内耗的现象等。如果继续捂住，以后就更难回转。

　　2、不合圣经的教会架构体制。许多农村教会存在着类似封建家长制的金字塔组织模式，完全不适应当今社会。也不符合人人皆祭司，大家一同寻求神旨意的教会模式。

　　3、存在反智化的倾向。在老一代传道人的影响下，反对读神学，以致在圣经根基上扎根过浅。后来面对本土异端的冲击，损失极大。

　　4、年轻人缺乏服事与受训的机会。乡村的神学班其实只是学道班，不适合越来越多受过高等教育的年轻人。

　　于是，神就亲自做工，藉着巨大的社会变动来训练他的儿女，塑造他的教会。近二十年来的空前改变，表面上是政府主导的，其实是神的手段。目的是要彰显他自己的荣耀。

　　“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按他旨意被召的人。因为他预先所知道的人，就预先定下效法他儿子的模样，使他儿子在许多弟兄中作长子。”罗8:28-29

　　中国教会是一家。

　　如果我们能超越局部的观念，就会看到许多的机会。目前确实是城市教会中因大量农村年轻考上大学而人数不断增加，城乡结合部的农民工教会也如雨后春笋般出现。表面上城市教会占了便宜，但实质是以前的农村教会的年轻人多了学习与服事的机会。我们需要看到，神爱世人，不仅是爱农村教会，也不只是爱城市教会。中国教会因为互动交流，整体而言得了益处。虽然表面上没有像以前那样火热了，其实是环境改变考验升级了。换言之，以前是小学生，现在上大学，微积分当然要比加减乘除难，但作用也更大更广了。

　　若我们客观一些，就不得不承认如今农村教会的同工受训机会多了，交流机会多了，眼界开了，服事更加通达老练。

　　以后神看时机成熟，就会令经济危机来临，城市百业萧条。那时，很多已经委身城市教会的年轻同工可能会迫于生计回流到省城，乃至县城。经上说:“我知道你万事都能做；你的旨意不能拦阻。”伯42:2。我们即便是从历史发展的角度来看问题，也不至于那么悲观。

　　我们要彼此相爱，互相帮助。

　　当然，客观上以前的农村教会目前面临了抵挡衰退无力的光景。特别是留守的传道人孤独，缺乏帮助的情况严重。既然神并不区分城市教会农村教会，那么我们的心胸也要开阔。经上说:“ 不但如此，身上肢体人以为软弱的，更是不可少的。身上肢体，我们看为不体面的，越发给它加上体面；不俊美的，越发得着俊美。我们俊美的肢体，自然用不着装饰；但神配搭这身子，把加倍的体面给那有缺欠的肢体，免得身上分门别类，总要肢体彼此相顾。”林前12:22-25

　　富裕的城市教会完全可以在经济上帮助熟悉的农村地区教会。此外，还可以提供更多的培训机会。

　　如果我们城市教会愿意体贴主的心肠，愿意效法耶稣基督，愿意帮助在农村地区的兄弟教会，神必赐给我们智慧，让我们知道更多的方法。“ 凡有世上财物的，看见弟兄穷乏，却塞住怜恤的心，爱神的心怎能存在他里面呢？小子们哪，我们相爱，不要只在言语和舌头上，总要在行为和诚实上。”约壹3:17-18

　　基督的教会要发光如金灯台，永生神的教会定然要战胜撒旦。我们要对神有信心，也要尽自己的本分。