耶路撒冷旧城及其城墙，是联合国世界文化遗产。图为该区的重要景点「西墙」。（图／以色列观光局网站 影音截图）

　　以色列观光人数逐年上升，政府为改善日渐拥挤的交通问题，欲延伸高速铁路至耶路撒冷古城区，并于今年进行实验性探钻。此举造成破坏古迹遗址的疑虑，引发国内外争议。

　　以色列「西墙」又名「哭墙」，位于耶路撒冷古城内、圣殿山山下，是第二圣殿的西面「拥壁墙」遗址，被认为是目前距离圣殿最近、能合法祷告的位置，在多数犹太人心目中有着重要地位，许多成年礼会在此举行，前往祷告的当地人和观光客人潮众多。

　　据《以色列时报》报导，2017年12月以色列交通部长伊斯雷尔。卡兹提议，在耶路撒冷古城区建置高铁站，并以美国总统川普为命名，纪念他承认耶路撒冷是以色列首都，并将美国大使馆迁至该市的行动。

　　该计划包含建造两个地下车站，并在耶路撒冷市区下方，以及政治和历史敏感的古城区下方，开挖两英里（三公里）的隧道，可直通西墙、多处重要地标和以色列最大的国际机场。高铁每15分钟发出可容纳1000人的车班，最高时速160公里/小时，可大幅改善市区交通状况。工程预计耗资超过7亿美元，批准后四年可完工。

　　然而此计划争议不断，除了以美国总统命名的争议外，对古迹遗址破坏的可能性更引发各界疑虑。由于隧道预计穿过古城区，随着铁路挖掘过程，很可能会有考古发现，将严重拖延该项目。官方则表示，该隧道将在地下52米处，可避免干扰考古。

　　因着质疑声浪，高铁通往西墙一带的计划不断拖延。今年2月以色列交通部清楚表明立场，认为延伸地下铁路、穿过耶路撒冷古城区心脏地带，是必要的工作，并批准此路线的开挖。

　　以色列古物管理局认为，处理古城区交通拥塞问题有其必要性，故尚未反对建设铁道，但未来的意见取决于实验性探钻结果。密切关注此议题的非营利组织Emek Shaveh表示，此探钻今年已在耶路撒冷古城区、靠近西墙的一座城门Dung Gate（粪厂门）附近展开，并警告地下铁路于此区建设，极可能大幅损坏历史文物，包括第二圣殿遗址。

　　以色列自然公园管理局也反对此路线的扩建，不仅因对古迹损害的疑虑，并指出据水文专家称，该项目可能会对耶路撒冷历史上重要的地下泉水Gihon spring造成影响。

　　除了国内的异议，因耶路撒冷在历史上存在周边多国对土地归属看法的冲突，备受邻国关注。约旦外交部对古城挖掘铁道提出强烈抗议，指以色列违反国际法，兴建计划将破坏联合国教科文组织认定的世界遗产古城。面对反对声浪，以色列政府也考虑改以「轻轨」缓解交通拥堵问题。